Hergebruik is een kernprincipe van de circulaire economie en veel beter dan recyclen, althans in theorie. Als gevolg hiervan zijn herbruikbare producten, zoals bekers, een populaire oplossing geworden in de zoektocht naar duurzaamheid maar ze zijn alleen effectief als ze keer op keer opnieuw worden gebruikt. Zo niet, dan kunnen ze een hogere koolstofvoetafdruk hebben en meer afval genereren dan de wegwerpproducten die ze moesten vervangen. Dit komt doordat herbruikbare producten aanzienlijk meer materiaal en dus energie (koolstof) nodig hebben om te produceren.
Deze uitdaging is vooral duidelijk in de evenementenindustrie, waar veel festivals en locaties zijn overgestapt op herbruikbare bekers, maar te maken hebben met lage retourpercentages. Hierdoor hebben ze vaak een slechtere milieu-impact dan wanneer ze bij wegwerpbekers waren gebleven. Dit is geen goed nieuws voor een sector die probeert te verduurzamen.
Bepaalde locaties, zoals theaters en bioscopen, kunnen hoge retourpercentages (90%+) voor herbruikbare producten behouden. Maar bij buitenevenementen, voetbalstadions en concerten is dit veel moeilijker. Dit probleem wordt verergerd door de gewoonte om bedrukte herbruikbare bekers als souvenirs aan te moedigen, wat leidt tot grote verliezen en het hele doel van hergebruik ondermijnt.
Wanneer bezoekers bekers mee naar huis nemen als aandenken, moet het evenement ze vervangen door nieuwe waardoor herbruikbare bekers in feite wegwerpproducten worden met een veel hogere milieu-impact. Hoewel bezoekers deze bekers thuis misschien opnieuw gebruiken, levert dit geen enkele bijdrage aan de duurzaamheidsdoelen van het evenement. Bovendien hebben mensen thuis vaak al genoeg bekers, waardoor het ook daar geen milieuwinst oplevert.
Bedrijven die herbruikbare bekers leveren, hebben deze praktijk vaak aangemoedigd om hun verkoop te stimuleren, maar wij vinden dit uiterst onverantwoordelijk. De industrie moet haar bedrijfsmodellen herontwerpen om in lijn te zijn met de werkelijke doelen van hergebruik.
Helaas heeft jarenlange consumptie van wegwerpverpakkingen het gedrag zodanig beïnvloed dat veel mensen nauwelijks nadenken over het weggooien van verpakkingen op de grond. Vanuit mijn perspectief is dit minder een kwestie van karakter en meer het gevolg van slechte wegwerpverpakkingen en verspillende systemen die mensen hebben getraind om zich zo te gedragen.
Daarom moeten evenementen en locaties een statiegeldsysteem invoeren om retouren te stimuleren en het weggooien van herbruikbare bekers te ontmoedigen. Deze “stok en wortel” aanpak helpt bezoekers los te komen van de wegwerpmentaliteit, waarbij verpakkingen voor hen waardeloos zijn en ze er dus niet over nadenken. Maar hier komt het volgende probleem…
Barpersoneel houdt er niet van, omdat ze drankjes willen verkopen en niet bezig willen zijn met het verwerken van retourbekers. Bezoekers vinden het ook vervelend, omdat ze een extra bedrag moeten betalen en het retourneren van de bekers onhandig is.
Bij veel evenementen is het bovendien niet eens echt een statiegeldsysteem, maar gewoon een bekertoeslag, omdat bezoekers hun geld niet terugkrijgen. Ze hoeven alleen niet nóg een keer te betalen als ze hun beker weer inleveren bij de bar voor hun volgende drankje. Dit is niet alleen oneerlijk omdat de kosten worden doorgeschoven naar de bezoeker, maar het werkt ook zelden goed.
Als de enige functie van de beker is om een extra toeslag te vermijden, dan moet je je lege beker de hele tijd bij je houden tot je klaar bent voor een nieuw drankje. Dit is onpraktisch en onhandig. Aan het einde van het evenement is er bovendien geen enkele reden meer om de beker terug te brengen, want je koopt toch geen nieuwe drankjes meer dus iedereen laat zijn laatste beker gewoon achter.
In sommige gevallen gaat het daadwerkelijk om een statiegeldsysteem, waarbij je geld terugkrijgt, maar dit brengt nog steeds zijn eigen problemen met zich mee. Om je geld terug te krijgen, moet je je lege beker inleveren bij de bar dezelfde bar waar mensen in de rij staan om drankjes te kopen… Dus wanneer je je drankje op hebt, moet je óf aansluiten in de rij, óf je lege beker bewaren tot je volgende bestelling.
Bovendien, als iedereen geld terug kan krijgen voor een beker, ontstaat er een prikkel om bekers van de grond te pakken en deze in te leveren voor cash. Mensen stellen zich graag voor dat jonge kinderen bekers verzamelen om wat zakgeld te verdienen
Herbruikbare bekers zijn vaak vier tot zeven keer zwaarder dan wegwerpbekers, wat betekent dat er vier tot zeven keer zoveel materiaal en energie nodig is om ze te produceren. Dit houdt in dat een herbruikbare beker minstens zeven keer gebruikt moet worden om qua CO₂-impact gelijk te staan aan een wegwerpbeker en tot wel veertienkeer om echt een significante milieuvoordeel te bieden.
Dit is haalbaar, maar alleen met goed ontworpen systemen die zich richten op het maximaliseren van retourpercentages. Een retourpercentage van 80% lijkt hoog, maar betekent in de praktijk dat elke beker gemiddeld slechts vijf keer wordt hergebruikt voordat deze verloren gaat of wordt weggegooid. Om herbruikbare systemen echt milieuvriendelijk te maken, moet het retourpercentage boven de 90% uitkomen.
Ondanks deze obstakels weten we dat hergebruik cruciaal is voor een circulaire economie en de toekomst van onze planeet. Bij Rubbish Ideas zetten we ons in om deze uitdaging te overwinnen met innovatie en datagestuurde oplossingen.
Ons platform, The Rubbish Portal, is ontworpen om de impact van herbruikbare producten nauwkeurig te meten en te vergelijken met wegwerpalternatieven. Dit stelt organisatoren van evenementen in staat om te zien hoe goed hun hergebruiksystemen presteren en op basis van data verbeteringen door te voeren.
The Rubbish Portal volgt belangrijke statistieken, zoals:
Deze inzichten helpen ons een cruciale meetwaarde te berekenen: geprojecteerd hergebruik het aantal keer dat een beker naar verwachting wordt hergebruikt. Idealiter moet deze waarde boven de zeven liggen om de impact van wegwerpbekers te evenaren. Dit helpt organisatoren om hun hergebruikprogramma’s over tijd te monitoren en gerichte verbeteringen door te voeren.
Een concreet voorbeeld: het verwijderen van opvallende branding leidt er vaak toe dat minder bekers worden meegenomen, waardoor het geprojecteerde hergebruik stijgt en het systeem beter presteert.
Door slimme aanpassingen en datagestuurde optimalisatie maken we hergebruik niet alleen haalbaar, maar ook effectief.
We hebben een nieuwe generatie slimme herbruikbare verpakkingen ontwikkeld, voorzien van RFID-technologie. Deze producten integreren met slimme infrastructuur en statiegeldsoftware, waardoor hergebruiksystemen zowel voor consumenten als barpersoneel veel gebruiksvriendelijker worden.
Ons slimme systeem stelt locaties in staat om een statiegeld te koppelen aan de beker zelf. Consumenten kunnen hun bekers eenvoudig terugbrengen door ze in aangewezen retourbakken te plaatsen, in plaats van terug te moeten naar de bar. Dit bootst het gemak van wegwerpbekers na, wat niet alleen de gebruikerservaring verbetert, maar ook de werkdruk op barpersoneel verlicht vooral in stadions tijdens drukke momenten, zoals na afloop van een voetbalwedstrijd.
Door het retourproces te vereenvoudigen, willen we het retourpercentage aanzienlijk verhogen en ervoor zorgen dat herbruikbare bekers hun volledige duurzaamheidsvoordeel behalen.
We werken samen met partners om dit systeem op locaties in het Verenigd Koninkrijk te lanceren. Samen streven we ernaar om slimme hergebruiksystemen de norm te maken en de circulaire economie te bevorderen.
De toekomst van duurzaamheid in de evenementenbranche ligt in goed beheerde hergebruiksystemen. Dit vereist samenwerking, innovatie en een focus op zowel data als gebruiksgemak. Met platforms zoals The Rubbish Portal en slimme herbruikbare infrastructuur bouwen we de tools en systemen die nodig zijn om hergebruik te volgen, optimaliseren en opschalen.
Toch ligt de verantwoordelijkheid niet alleen bij technologieproviders. Evenementenorganisatoren, locaties en producenten van herbruikbare producten moeten zich inzetten voor langetermijnoplossingen die prioriteit geven aan hoge retourpercentages en duurzame werkwijzen. Met deze maatregelen kan hergebruik uitgroeien tot een fundamenteel onderdeel van de circulaire economie, met echte milieuwinst die verder gaat dan oppervlakkige greenwashing.
De toekomst is herbruikbaar! Neem contact met ons op als je deel wilt uitmaken van de hergebruikrevolutie.
We would love for you to be in the loop about all the exciting things happening behind the scenes. Sign up for updates and you’ll be the first to know.
